中國古代建筑因精美的造型,，高超的建筑技藝以及對中國傳統(tǒng)文化完美的傳承而聞名于世。古代建筑給人的第一印象,，除了精湛的建筑技藝之外,，應(yīng)該就要數(shù)它精致的外觀裝飾了。古代建筑的裝飾構(gòu)件中,，有一特有的結(jié)構(gòu)構(gòu)件--斗拱,，無論是結(jié)構(gòu)作用還是裝飾效果，斗拱早已成為中國古建筑不可缺少的一部分,。

斗拱,，是中國古代建筑特有的一種結(jié)構(gòu)。斗拱用于柱頂,、額枋和屋檐或構(gòu)架間，它的產(chǎn)生和發(fā)展有著非常悠久的歷史,。從兩千多年前戰(zhàn)國時代采桑獵壺上的建筑花紋圖案,，以及漢代保存下來的墓闕、壁畫上,，都可以看到最早的斗拱實物：戰(zhàn)國四龍四鳳方案拱的形象,。宋《營造法式》中稱為鋪作，清工部《工程做法》中稱斗科,，通稱為斗拱,。斗是斗形木墊塊，拱是弓形的短木,。拱架在斗上,，向外挑出，拱端之上再安斗,，這樣逐層縱橫交錯疊加,，形成上大下小的托架。斗拱最初孤立地置于柱上或挑梁外端,，分別起傳遞梁的荷載于柱身和支承屋檐重量以增加出檐深度的作用,。唐宋時，它同梁、枋結(jié)合為一體,，除上述功能外,，還成為保持木構(gòu)架整體性的結(jié)構(gòu)層的一部分。明清以后,，斗拱的結(jié)構(gòu)作用蛻化,，成了在柱網(wǎng)和屋頂構(gòu)架間主要起裝飾作用的構(gòu)件。

明清時期斗拱的結(jié)構(gòu)作用更為退化,，裝飾作用幾乎已成了斗拱的唯一功能,。明清的平身科斗拱增加到四～六攢，甚至更多,，尺度變小,，斗拱的形象也變復雜，如用45°方向的斜拱互相搭連,，形成網(wǎng)狀,，稱為如意斗拱，或?qū)⒍饭敖M合成螺旋形網(wǎng)的樣子,，用于藻井周圍,。藻井是建筑室內(nèi)天花上的一種裝飾，斗拱能夠?qū)⒃寰Y(jié)構(gòu)層層抬高,，從而構(gòu)成一座完整的裝飾,。藻井，這個在古人看來具有一種“從人間通向天庭” 的象征意義的建筑裝飾一直被專業(yè)人士所關(guān)注,，它蘊含著深厚的中國傳統(tǒng)思想,，并為中國古代建筑增添了無窮的意味。中國古人對自然和自然現(xiàn)象都懷著敬畏之心加以崇拜,，同樣,，為了表現(xiàn)出對天的敬畏和崇拜，古人也給室內(nèi)的“天” 給予了特別重視,，中國古代建筑中出現(xiàn)了“穹然高起,，如傘如蓋”的內(nèi)部建筑裝飾藻井。藻井的造型上圓下方,，正符合中國古代“天圓地方”的宇宙觀,。

除了藻井應(yīng)用到斗拱的裝飾作用之外，古建筑飛翹的屋檐也正是斗拱的另一個裝飾效果的最佳體現(xiàn),。遠觀或是近看一座古建筑時,，最顯眼的部分就是屋頂?！对娊?jīng)》里形容它,，“如鳥斯革,，如暈斯飛”；它們或低垂,、或上挑,、或威嚴、或輕靈,，仿佛從地面上升起一股氣托舉著屋子,，使建筑有一種靈動感。中國古典建筑的屋頂?shù)靡猿鲩苌钸h,、呼之欲出,，正是因為因為斗拱的存在。根據(jù)木材本身的結(jié)構(gòu),，把它穿插架構(gòu)在許多木構(gòu)件之間,，一層層的疊加，放在屋檐下柱子和屋頂之間,。斗拱有著一律整齊的形式,，而且相互對稱相互均衡，各個部件之間十分協(xié)調(diào),，銜接巧妙,，使整個建筑擁有和諧的韻律。

所以,，無論從技術(shù)或藝術(shù)的角度來看,，斗拱都可以在古建筑上占有十分重要的位置。既可作為結(jié)構(gòu)構(gòu)件,，也能作為裝飾構(gòu)件,，因為斗拱的應(yīng)用，它以獨特的風格和特有的制作技術(shù)及其富麗堂皇的裝飾藝術(shù)效果,，使得中國古建筑驚艷于世。